Existen muchas formulaciones de refrigerante, ya que cada fabricante tiene sus formulaciones específicas; sin embargo, en los Estados Unidos, existen tres tipos principales de refrigerante de motor: tecnología de ácido inorgánico verde original (IAT), tecnología de ácido orgánico o basada en OAT y refrigerantes híbridos OAT G-05 y G-11. Quizás se pregunte "¿por qué me importa esto? Tengo un Chevelle de 1970, el viejo color verde está bien". Si tienes el motor original, entonces seguro que estarías en lo cierto, pero si tienes LS, ¿cambiaste ese Chevelle?
El refrigerante IAT (Classic Green) es etilenglicol a base de silicato. Es muy bueno en lo que hace, pero por un tiempo muy limitado. El refrigerante IAT dura 2 o 3 años, después de eso no funciona bien ni resiste la congelación y comienza a comerse la goma de las mangueras y los sellos. Se recomienda encarecidamente que cualquier motor que utilice refrigerante IAT se lave cada dos años con un lavado químico y luego se rellene con refrigerante nuevo. Recuerde, el refrigerante IAT es tóxico para todos los seres vivos, así que deséchelo adecuadamente.
El refrigerante IAT no se mezcla bien con el aluminio; con el tiempo, el refrigerante corroerá el aluminio, incluidos el radiador, el bloque y los cabezales. Esta es la razón principal por la que se desarrollaron los refrigerantes OAT. Si tiene un radiador de aluminio, debe utilizar refrigerante OAT o HOAT.
El refrigerante OAT tiene muchas marcas; uno de esos nombres es Dexcool. Si bien los mecánicos de árboles de sombra señalaron a Dex como el culpable en un retiro masivo por parte de GM en la década de 1990, el problema real fue un plástico incompatible utilizado para las juntas. El refrigerante derritió el plástico con el tiempo, pero Dex tuvo la culpa. GM todavía usa exactamente el mismo refrigerante OAT; se cambiaron las juntas. Este producto tiene una vida útil más larga, hasta 10 años, pero aun así recomendamos lavarlo cada 3 o 4 años, ya que a los refrigerantes OAT no les gusta el aire y se sedimentan con el tiempo. Esta es la razón por la que todos los vehículos modernos tienen un sistema de refrigeración completamente sellado sin respiraderos en los tanques de expansión. Al refrigerante OAT no le gusta el cobre y el latón, por lo que si tiene un vehículo antiguo con un radiador CB, el IAT será la mejor opción.
El tipo más nuevo de refrigerante es HOAT. Debido a que los refrigerantes IAT y OAT NUNCA se pueden mezclar (se convierten en lodo inmediatamente), se desarrolló un refrigerante híbrido, utilizando un poco de ambas tecnologías. La mayoría de los fabricantes de equipos originales utilizan HOAT ahora (GM es el pato extraño y se queda con Dexcool). Con una sólida vida útil de 5 años, puede utilizar refrigerante HOAT de forma segura en lugar de cualquier tipo durante 5 años completos. Este es el refrigerante "para todas las marcas" que se ve en la tienda.
