El radiador de su vehículo es la parte más crítica del sistema de enfriamiento de su motor. Este sistema funciona para garantizar que su motor mantenga una temperatura segura mientras está en funcionamiento. Mientras el motor está en marcha, una variedad de piezas móviles genera una gran fricción. Esta fricción, junto con la quema de combustible, significa exceso de calor.
Cuando hay un problema dentro del sistema de enfriamiento y no puede controlar adecuadamente el calor, puede terminar al costado de la carretera con vapor saliendo de su motor sobrecalentado. Peor aún, los componentes del motor pueden derretirse o fusionarse y provocar una falla total del motor. Para evitar esto, es importante incluir su sistema de enfriamiento en la rutina de mantenimiento preventivo de su vehículo, específicamente su radiador.
Si toma la iniciativa con anticipación para mantener el radiador en buen estado, puede estar seguro de que siempre funcionará correctamente y evitará más dinero y dolores de cabeza en el futuro.
¿Qué hace el radiador?
Es seguro decir que su sistema de enfriamiento es lo principal que previene una falla total del motor. Su radiador es el componente central que hace que esto suceda.
El radiador es un cuadrado grande con bobinas ubicado en la parte delantera del compartimiento del motor, directamente detrás de la parrilla de su vehículo. Dentro del radiador se encuentra el refrigerante del motor, también conocido como anticongelante. Estos dos términos suelen usarse indistintamente pero se refieren a lo mismo. La mezcla de refrigerante es una combinación de 50 por ciento de refrigerante y 50 por ciento de agua. Este líquido evita que el agua hierva a temperaturas de hasta 275 grados Fahrenheit y se congele a temperaturas tan bajas como 30 grados Fahrenheit.
El radiador en sí no contiene ningún componente electrónico, pero está regulado por un termostato cerca del motor que mide la temperatura actual del motor. Cuando el motor comienza a calentarse demasiado, el termostato permite que el radiador empuje el refrigerante a través del motor.
A medida que el refrigerante circula por el motor, absorbe el exceso de calor y viaja desde el motor, a través de la manguera superior del radiador y de regreso al radiador. La gran superficie del radiador ayuda a que el refrigerante baje la temperatura a medida que pasa a través de las bobinas del radiador. El aire frío que fluye a través de la rejilla frontal también ayuda a enfriar el líquido. Una vez que la temperatura del refrigerante se ha reducido a la temperatura adecuada, viaja a través de la manguera inferior del radiador de regreso al motor y el ciclo se repite durante todo el tiempo que el motor está en marcha.
Cómo extender la vida útil de su radiador
Los radiadores solían estar hechos enteramente de metal y normalmente duraban más que la vida útil del vehículo. Ahora, en la mayoría de los vehículos modernos, el radiador está hecho principalmente de plástico.
En los vehículos actuales, un radiador con un mantenimiento adecuado suele durar entre 8 y 10 años. Hay un par de cosas que puede hacer para que su radiador dure el mayor tiempo posible:
Niveles adecuados de refrigerante
Lo primero que debe hacer es vigilar el nivel de refrigerante de su vehículo. El motor siempre debe tener el nivel adecuado de refrigerante antes de conducir. El refrigerante puede escapar cuando el radiador se sobrecalienta o por fugas en el sistema de refrigeración. Si el nivel baja demasiado, el líquido se sobrecalentará y se desbordará, provocando daños en el radiador y en el propio motor. Si es durante los meses calurosos de Arizona o está a punto de realizar un viaje largo, es aún más importante mantener el nivel adecuado de refrigerante. Ambos escenarios hacen que su vehículo sea más propenso a sobrecalentarse.
Si nota que el nivel de refrigerante es más bajo de lo que debería ser, es fácil agregar más. Primero, asegúrese de que el motor esté completamente frío. Muchos automóviles modernos tienen un depósito de refrigerante separado en el que puede verter el refrigerante mediante un embudo. De lo contrario, el líquido se verterá directamente en la parte superior del radiador después de quitar la tapa. Asegúrese de no abrir nunca la tapa del radiador si el motor todavía está caliente. Tenga en cuenta que el líquido que desea agregar al sistema es mitad agua y mitad refrigerante. Puede encontrar un refrigerante premezclado en una tienda de repuestos para automóviles o puede mezclarlo usted mismo.
El manual del propietario de su vehículo tendrá instrucciones específicas sobre cómo completar el nivel de refrigerante de su vehículo.
