Como ocurre con la gran mayoría de la energía térmica creada por un motor, generalmente es necesario liberarla al entorno a través de algún tipo de intercambiador de calor. Con el sistema de refrigeración por agua está el radiador y con el sistema de aceite, se utilizan enfriadores de aceite. Parecidos a intercambiadores de calor de flujo cruzado en miniatura, los enfriadores de aceite se pueden colocar en muchas posiciones interesantes dentro de la carrocería de un automóvil para maximizar su eficiencia de enfriamiento. Dado que el aceite fluye predominantemente a través del bloque del motor, el sistema de dirección y un turbocompresor en los vehículos turboalimentados, el aceite puede ganar calor muy rápidamente, especialmente durante una conducción vigorosa. Por lo tanto, antes de que el aceite entre al cárter o al depósito de aceite para distribuirse alrededor de estos sistemas, Es necesario enfriarlo para que el aceite no alcance una viscosidad inutilizable. La viscosidad es una medida de la facilidad con la que fluye un fluido y, a medida que los aceites pierden y ganan calor, sus viscosidades aumentan y disminuyen respectivamente. Por lo tanto, un aceite espeso y con grumos tiene una alta viscosidad y un aceite suave y fino fluye más fácilmente y, por lo tanto, tiene una viscosidad más baja. Los aceites automotrices están especialmente diseñados para permanecer dentro de ciertos rangos de viscosidad. Por lo tanto, si se transfiere demasiado calor al aceite, su viscosidad disminuye hasta un punto en el que sería difícil lubricar adecuadamente los sistemas requeridos. Entonces se convierte en un equilibrio; Quiere que el aceite sea lo suficientemente viscoso como para adherirse a ciertos engranajes y otras piezas móviles para mantenerlos lubricados, pero también quiere que fluyan fácilmente por todo el sistema de aceite para llegar a la mecánica del automóvil. Y dado que la temperatura es un factor importante en el cambio de viscosidad del aceite, el enfriamiento se convierte en un proceso esencial. En los autos de alto rendimiento, especialmente en los de carreras y de rally, el enfriamiento del aceite es extremadamente importante debido a la cantidad de calor que se transfiere al fluido desde la temperatura constante. conducción a toda velocidad y motores de alta potencia. Se colocarán intercambiadores de calor específicos en áreas de alto flujo de aire para lograr el máximo enfriamiento y alejar la temperatura de sistemas como la dirección, manteniendo todo el automóvil en equilibrio de temperatura. Mi favorito es el Lancia Delta Integrale Evo II, que utilizó todo el frontal como entrada para numerosos refrigeradores. Incluso los alrededores de los faros estaban enrejados para permitir la entrada de aire al compartimento del motor y a través de los enfriadores de aceite que se necesitaban desesperadamente para mantener el coche de rally de alta intensidad dentro de sus límites operativos seguros. La próxima vez que esté en una reunión de automóviles, busque espacios en la carrocería que sean parte integral del diseño de un automóvil y puedo garantizarle que aproximadamente a un pie dentro del conducto habrá un enfriador de aceite ubicado específicamente. No todos los automóviles necesariamente necesitan características específicas. enfriamiento de aceite sin embargo; su uso diario solo necesitará los efectos de enfriamiento natural del aceite que se encuentra en el cárter o que recorre otras áreas de temperaturas más bajas para mantenerse dentro de los límites de viscosidad requeridos. Por otro lado, si planeas llevar tu auto a días de pista o equiparlo para una carrera adecuada, implementar un enfriador de aceite sería una buena idea, ya que la mayoría de los autos de calle normales no están diseñados para ser golpeados vuelta tras vuelta. . Las modificaciones del motor también pueden hacer que la necesidad de un enfriador de aceite sea una prioridad en la lista de compras. A medida que un motor produce más potencia, naturalmente crea más energía térmica que luego se transferirá al aceite. Si este nivel de transferencia de calor está por encima de lo que la ingeniería original debía soportar, entonces será necesario tomar medidas para eliminar este calor adicional del sistema de aceite.
En términos de posicionamiento, un refrigerador de aceite montado en la parte delantera es posiblemente el método más sencillo. Sentado delante o al lado del radiador, un pequeño intercambiador de calor debería ser suficiente para enfriar el aceite en algo como un Mazda MX-5 sin restar demasiado valor al sistema de refrigeración por agua. Lo admitamos o no, la refrigeración es una aspecto del automovilismo que todo apasionado del motor debería tomarse muy en serio. Una negligencia en la refrigeración puede provocar potencialmente un fallo catastrófico en los principales componentes internos de un motor, con consecuencias mortales para el coche. Como el aceite es el alma de un motor, mantenerlo dentro de su rango de temperatura de funcionamiento seguro es de vital importancia y es algo que puede que deba abordarse si planea modificar el rendimiento de su automóvil o llevarlo a la pista.
